Mieszkańcy Ostrawy od zawsze lubili robić wszystko po swojemu. Już ponad 25 tysięcy lat temu łowcy mamutów, którzy osiedlili się na wzgórzu Landek, stworzyli unikalną figurkę Wenus – dziś jeden z symboli pradziejów regionu.

Za założyciela miasta uznaje się biskupa Brunona z Schauenburga, który w XIII wieku polecił wytyczyć duży jak na owe czasy rynek miejski. To właśnie on do dziś stanowi serce Ostrawy.

Średniowiecze i czasy nowożytne nie były łaskawe – rozwój miasta był kilkukrotnie przerywany. Prawdziwy rozkwit nastąpił dopiero w XIX wieku, w okresie rewolucji przemysłowej. Dzięki takim rodom jak Rothschildowie, Gutmannowie czy Vondraczkowie Ostrawa stała się jednym z najważniejszych ośrodków przemysłowych w Europie Środkowej.

Po powstaniu Czechosłowacji w 1918 roku kluczową rolę odegrał burmistrz Jan Prokesz, który zainicjował budowę nowego ratusza – dziś jednej z najbardziej rozpoznawalnych budowli miasta.

Okres II wojny światowej brutalnie przerwał rozwój Ostrawy. Lata powojenne, a szczególnie wydarzenia 1948 roku, przyniosły dalszą industrializację, która odbiła się negatywnie na jakości życia mieszkańców. Po Aksamitnej rewolucji miasto musiało zmierzyć się z wygaszaniem przemysłu ciężkiego i trudnościami gospodarczymi.

Dziś Ostrawa przeżywa nowy etap – miasto coraz częściej wybierane jest jako cel turystyczny. Rozwija się oferta kulturalna, powstają nowe atrakcje, a ogromnym zainteresowaniem cieszą się zabytki techniki i industrialne dziedzictwo, które zostały przekształcone w centra kultury i nauki.